Reuzenfeesten/Géants du Nord

Voor onderzoek voor mijn afstudeer thesis ben ik momenteel opzoek naar bronnen over de Reuzenfeesten in Frans-Vlaanderen. Mocht u weten waar ik informatie kan vinden, dan hoor ik dit graag. Dit kan informatie zijn vanuit boeken, artikelen, websites, video- of audiomateriaal maar persoonlijke verhalen en opinies zijn uiteraard ook welkom!
Klopt het dat de Reuzenfeesten over de afgelopen jaren populairder zijn geworden in de regio? Wat voor bezoek trekken deze feesten (van binnen of buiten de regio)? Trekken de Reuzenfeesten toeristen aan (vanuit Frankrijk zelf of vanuit het buitenland)? En wordt er een verschil ervaren in de authenticiteit van "nieuwe" en "oude" Reuzen?

Een eerste link: https://fvlinhetnederlands.actieforum.com/t565-de-reuzen-van-frans-vlaanderen

Merci Bissezeele voor de link! Tijdens mijn zoektocht op het forum heb ik blijkbaar dit topic gemist!

De reuzen van Frans-Vlaanderen gedragen zich als mensen van vlees en bloed, en ze trekken soms zelf naar het buitenland.
...Ze worden ook plechtig gedoopt, ze hebben soms tegenslag ( bv. hun hoofd verliezen, omdat de bovenleiding van de tram te laag hing,..) en overlijden,...maar ze herrijzen allen.

In het boek 'Frans-Vlaanderen' van Luc Buerman, Annie Degroote en Ludo Melis (2007) is een hoofdstuk gewijd aan 'Stoeten en optochten' met aandacht voor de Reuzen en veel foto's.

In Kassel was er vroeger een herberg met de Vlaamse naam 'Au Reuze' :

Beste cornelis, ontzettend bedankt voor uw reactie. Ik ben zojuist tot de ontdekking gekomen dat het boek Frans-Vlaanderen van Luc Buerman aanwezig is hier in de Zeeuwse Bibliotheek, dat komt perfect uit! Ook hartelijk bedankt voor de foto van de herberg in Kassel, dit zal een mooie visuele toevoeging vormen op mijn thesis!

In de Westhoek, zowel wat het Franse als het Vlaamse deel betreft, maken reuzen vandaag ook nog altijd deel uit van de plaatselijke folklore. Maar in Frans-Vlaanderen leeft de reuzentraditie zo niet nog veel sterker voort.
De belangrijkste Frans Vlaamse reuzen zijn wellicht Reuze Papa en Reuze Mamma, de reuzen van Kassel.
Volgens de legende verplaatste Reuze Papa een stuk grond om een ravijn te dichten. Halverwege de klus liet de reus de enorme klomp aarde echter los. Dit leidde tot het ontstaan van de heuvel, de Kasselberg.
Op paasmaandag gaan de reuzen in Kassel uit en wordt het reuzenlied gezongen.
Reuze papa is 6,25 m hoog en samen met Reuze mamma behoort hij sinds 2005 tot het immateriële Werelderfgoed ven de Unesco.

Als de groote klokke luidt
de klokke luidt,
de reuze komt uit.
Keere u e's om, de reuze, de reuze,
Keer u e's om, reuzekom !

Een artikel verschenen in 'Notre Flandre', 1955  nr 4 over de heropstanding van de Zuid Vlaamse reuzen na de oorlog.
'Karnaval in de Westhoek' van P. Swijngedauw

Cornelis hartelijk bedankt voor al deze waardevolle informatie, ik zal er zeker iets aan hebben! Ik zal de literatuur die u noemt opzoeken!

Wat ik me afvroeg met betrekking tot de Reuzenfeesten is of er een Frans-Vlaamse identiteit benadrukt wordt tijdens de vieringen. Wat ik merk met het lezen van (online) bronnen is dat er enkel wordt benoemd dat het een gedeelde traditie is met o.a. België (zie UNESCO) maar verder wordt er weinig genoemd over de Frans-Vlaamse geschiedenis of identiteit terwijl er toch door enkele auteurs wordt benadrukt dat deze traditie voortkomt uit de Frans-Vlaamse "folklore". In online discussies van mensen die de Reuzenfeesten bezoeken komt wel naar voren dat de Reuzen 'symbolisch zijn voor de regio',  maar in veel nieuwsartikelen wordt de term 'nordistes' vaak gebruikt. In dat geval, wat bedoelt men dan met de 'regio'? Zou dit kunnen refereren naar de Frans-Vlaamse identiteit of identificeert men zich toch als 'nordist'?
Ik quote hierbij Timothy Baycroft (2004):

...In many cases, such ceremonies have evolved into the festivals of the ‘giants’. Many of the towns which had their own particular legendary figure made a large-scale model to be reused each year. The inhabitants of Hazebrouck, for example, continue to have processions with a giant called Tisje-Tasje, representing a seventeenth-century peddler who travelled the countryside and was reputed for his funny stories. In Cassel, it is the giant Reuze and his wife who tower over the procession. The festival of giants constitute one element of regional culture which has flourished even more strongly in the twentieth century. The earliest festivals date back to before the Revolution, with several others developed during the nineteenth century Many more have sprung up in the twentieth century, new ones being created well past the Second World War and into the 1980s and 1990s. (p.39)

… The chosen emblem adorning the regional flag is the Flemish lion; much of what is described as northern cuisine is in fact Flemish cuisine; and new festivals involving processions of ‘giants’ have sprung up outside the Westhoek but within the Nord-Pas-de-Calais, linking the region together through common folklorish traditions from ‘their’ regional history. (p.179)

- Culture, Identity and Nationalism: French Flanders in the Nineteenth and Twentieth Centuries.

Reuzen komen sinds eeuwen voor.  Oorspronkelijk verbeelden reuzen religieuze personages en stapten ze mee in processies, waarin ze een dramatische functie hadden.  Een bekende reus is Goliath, die door David werd geveld.  Door de eeuwen heen verloor de kerk haar greep op deze processies en kregen de reuzen meer en meer een profane dimensie.
Ze werden het symbool van een gilde of beelden een legende uit, zoals in Steenvoorde.  Daar huist een reuzenfamilie met als 'pater familias' Jan de Houtkapper, de legendarische houtvester die met zijn bijl de Noormannen verdreef.
Zijn zoon is Jacobus.  Verder hoort tot de familie ook 'La Belle Hélène', die in 1853 het levenslicht zag.

Met de organisatie in het jaar 2000 van een Europees festival voor Reuzen voerde de Frans-Vlaamse stad Steenvoorde immers een zeer belangrijke promotie voor dit volkskundig erfgoed.

Inderdaad, ook Hazebroek herbergt, behalve Roeland, ook Tisje Tasje met zijn vrouw Toria, zijn dochter Babe Tisje en zijn zoon Tisje.  De zeer populaire Tisje Tasje, venter en genezer, symboliseert de wijsheid en de guitigheid van de Vlaming.

In Frans-Vlaanderen zijn er de voorbije decennia heel wat reuzen bijgekomen.  Dit heeft ook te maken met een bloeiend carnavalsgebeuren, dat naar het Duinkerkse voorbeeld nog steeds uitbreidt.
In Frans-Vlaanderen zijn de reuzen en het carnaval een typisch voorbeeld van de blijvende Vlaamse aanwezigheid.

Bijgaande foto van een jonge Frans-Vlaming heb ik in de carnavalsperiode in Kassel (maart 2015) gemaakt.

Deze foto is misschien moeilijk te begrijpen voor mensen die niet verwant zijn met de eigenheid van de Frans-Vlamingen.  Ook jonge Frans-Vlamingen doen inspanningen om een Vlaamse cultuur en identiteit recht te houden in het enorme Frankrijk....en het woord 'Nordist' is voor hen een vloek.   Op deze foto zien we een sluimerend verzet  tegen de opdringerigheid van de Franse cultuur in het Vlaamse cultuurgebied in Frankrijk.  
Misschien zijn de reuzen en het carnaval daarom zo sterk ingebakken in Frans-Vlaanderen, en is het een van de weinige traditionele gebruiken die de huidige culturele vervlakking kan overstijgen.
Tijdens het carnaval in Frans-vlaanderen wordt de gevestigde orde overhoop gehaald en komt de ware identiteit van de Frans-vlamingen tot uiting: "Nous sommes tous des sang-mêlés".

In Kassel zit er blijkbaar heel wat haar in de boter tussen de directie van het museum en leden van het schepencollege van de stad.
In februari was er daarover reeds een bijdrage op dit forum:
https://fvlinhetnederlands.actieforum.com/t879-drama-s-en-faits-divers-in-frans-vlaanderen#15291

Op het einde van het carnaval komen Reuze Papa en Reuze Mama normaal al dansend terug naar het museum. En vandaag zal dat niet gebeuren tengevolge van een meningsverschil tussen de directrice van het museum en een schepen.
Een honderdtal mensen manifesteerden voor het behoud van de traditie.