Frans-Vlaanderen, een kern van het Graafschap Vlaanderen sinds zijn ontstaan

De 'Westhoek' is natuurlijk een modern begrip... Maar dit gebied heeft toch een prestigieuze geschiedenis. We kennen de 16de eeuw (Beeldenstorm bv) en 17de eeuw (Slag aan de Peene bv). En de eerste eeuwen van het graafschap Vlaanderen ??

Bissezeele schreef:Welke belangrijke persoon uit onze geschiedenis wordt begraven naast deze toren?

Robrecht I de Fries (° ca 1029 – 1093) kwam aan de macht als Graaf van Vlaanderen na de slag van Kassel (22.02.1071) tegen zijn neef Arnulf de Ongelukkige en diens moeder Richilde. In 1072 stichtte Robrecht de Fries een mannenklooster op de berg van Waten waar reeds een kapel stond en op de Kasselberg liet hij een kerk bouwen om zijn overwinning op de Franse koning te vieren. In 1093 werd hij in de crypte onder die kerk begraven.
Zijn zoon, Robrecht II van Jeruzalem, gaf uitgebreide landerijen aan het klooster van Waten.
De zoon van Robrecht II, Boudewijn VI, stierf kinderloos, waardoor Karel I, de Goede, zoon van de zus van Robrecht II aan de macht kwam. Deze werd vermoord in de Sint-Donaaskerk in Brugge.
Toen heeft de Franse Koning Lodewijk VI Willem Clito als graaf benoemd. Maar dat was naast de Vlamingen gerekend die iemand van eigen volk wilden. Steeds meer gaat men deze fase in de Vlaamse geschiedenis zien als een eerste blijk van Vlaams nationaal bewustzijn, de verbondenheid aan een graaf die parallel liep aan een 'wij'-besef van de Vlamingen. In die periode zien we dan ook dat Petrus Pictor (vermoedelijk Pieter de Schilder) kanunnik in Sint-Omaars en tijdgenoot van Galbertus (die in Brugge de moord op Karel de Goede beschreef) in zijn De laude Flandriae voor het eerst dat Vlaams gevoel verwoordt ("Flandria, dulce solum, super omnes terra beata")
Diederik van de Elzas (°ca 1100-1168) is geboren in Grevelingen als zoon van Diederik II van Lotharingen en Gertrudis van Vlaanderen, dochter van Robrecht de Fries. In zijn strijd tegen Willem Clito kreeg hij de steun van de Vlaamse Steden en van Engeland. Tijdens een belegering werd Willem Clito dood aangetroffen in zijn tent, waardoor de strijd voorbij was. Later is Diederik trouwens nog getrouwd met de weduwe van Willem Clito die regentes was van Vlaanderen tijdens een van Diederiks kruistochten. Diederik bracht het Heilig Bloed mee naar Brugge. Diederik werd begraven in de abdij van Waten. Op de foto hierboven zijn nog de ruïnes van de kerktoren te zien.

Boudewijn I van Vlaanderen (blijkbaar tussen 900 en de twaalfde eeuw bijgenaamd "de goede" en daarna "met de ijzeren arm" is in 879 gestorven. Zijn echtgenote, Judith van West-Francië, dochter van Karel de Kale en achterkleinkind van Karel de Grote, was reeds in 870 overleden en Boudewijn I zou zich na 877 teruggetrokken hebben als monnik van Sint-Bertijns. Hij zou op 2 januari 879 in Arras gestorven zijn, maar begraven in Sint-Bertijns.

Boudewijn II van Vlaanderen (bijgenaamd "de kale") was de zoon van Boudewijn I en kwam aan de macht in 879. Hij is gestorven in 918 en begraven in Sint-Bertijns. Na de dood van zijn echtgenote Ælfthryth van Wessex op 7 juni 929, werd hij samen met haar herbegraven in de Sint-Pietersabdij in Gent.